Facebook山寨应用Poke难成气候

以下为文章全文：

一家价值数十亿美元的科技公司复制一款热门社交网络应用需要多长时间？答案是：不到两周。

这就是Poke，Facebook模仿Snapchat的一款应用。通过这款应用发送的消息会在1秒至10秒后自动删除。正如许多人指出，这是一个非常适合发送色情短信的功能。但除此之外，这样的功能也可以实现有趣而创新的用途。

从应用的目的来看，Poke和Snapchat几乎一模一样。Snapchat专注于照片和视频，而Poke增加了消息自动删除，以及Facebook传统的“戳一下”功能。Poke完全依靠用户的Facebook好友网络，而Snapchat则依靠用户的手机联系人，并支持将照片分享给陌生人。

两款应用的一个关键差异在于，Snapchat已拥有忠实的用户群体，每天通过该应用的网络发送超过5000万张照片，而许多用户都是十几岁的年轻人。Poke正在快速赶上。在发布的一天内，该应用很快就成为苹果App Store排名第1的免费应用，而目前仍排名第3。Snapchat则排名第7。

在App Store的应用排名中登上第一是一个了不起的成绩，即使是对Facebook这样全球很大的社交网络而言。与其他大型科技公司不同，Facebook有能力快速批准、开发并发布新产品。Facebook开发Poke只花费了12天，这一速度令人震惊。

大公司的进入并非世界末日

如果遭到Facebook的模仿，那么创业者是否应当放弃自己的理念？当然不应该。如果你认为，Facebook或其他大型科技公司模仿创业公司的产品将使创业者陷入绝境，那么你并未弄清楚状况。

你是否还记得，Facebook试图开发一款类似Foursquare的应用？Facebook也曾开发过类似Groupon的团购服务，但进展不大。同样的情况也发生在Facebook问答（模仿Quora）和Facebook市场（模仿Craiglist）等服务中。

情况很明显：大公司模仿创业者的理念值得关注，但并不意味着世界末日。有两方面因素需要考虑：可防御性和目标。

可防御性

产品的可防御性要么来自技术，要么来自对用户的吸引力。科技创业公司的产品不容易遭到复制，因为它们拥有私有的技术，这是大公司不具备的。例如，AltaVista曾试图复制谷歌，但并未成功。

另一类创业公司依靠对用户的吸引力。它们的产品同样具有可防御性，因为使用它们产品的用户越来越多。对于大公司推出的一个新社交网络或应用，如果你的好友们不使用这些服务，那么你为何要使用？

Instagram是一个典型例子。市场上有大量的照片分享应用，但Instagram是唯yi具有吸引力、规模较大的此类应用。Facebook清楚地意识到Instagram非常强大，将对Facebook自身构成威胁，因此Facebook做了最合理的事：收购Instagram。

Snapchat当前的用户不会立即放弃该应用，转向Poke。他们已在Snapchat的平台上拥有了自己的好友关系网，并有大量的消息发送历史。他们将继续邀请用户使用该应用。Poke的推出可能会影响Snapchat的增长，因为潜在用户将从Snapchat和Poke之间做出选择。不过，Poke也吸引了市场的密切关注，有可能导致Snapchat终终停止发展。两款应用未来几周在苹果App Store中的表现将使未来的发展趋势更清晰。

可防御性很重要。不过，创业者很好拥有私有技术，避免遭到Facebook的复制。

目标

Poke和Snapchat之争的另一个重要因素在于两者的长期目标，以及两款应用背后团队的努力。

Snapchat的创始人自2011年5月开始一直致力于该应用的开发。他们有足够时间来思考产品路线图，同时也不会为其他几十个产品和项目分心。有报道称，Snapchat的创始人拒绝了Facebook的收购提议。如果没有一个长期规划，他们不可能做出这样的决定。

作为竞争的另一方，Poke是一个在为期两周的“黑客马拉松”活动中开发出的应用，负责人包括马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）和Facebook产品负责人布莱克·罗斯（Blake Ross）。他们很可能并未给产品制定长期路线图，目前也不清楚他们是否会一直维护并改进该应用，还是让其留在App Store中自生自灭。扎克伯格是否会安排工程师和相关资源去长期开发Poke？或许他还没有想过这一问题。

Snapchat的长期计划并不为外界所知，但该应用很可能将增加5秒后自动删除图片消息等功能。Snapchat未来很可能推出新功能作为回击，而Facebook是否会做出相应的回应？有可能。但Facebook是否会在未来2到3年内持续开发Poke，以保持对Snapchat的竞争力？值得怀疑。

结论

大公司仅仅依靠模仿不可能击败创业公司，因为大公司还需要长期的专注。如果Facebook希望击败Snapchat，那么需要不断为Poke增加新功能，找到其他方式抑制Snapchat的增长，或是吸引该应用的核心用户群。这样的目标说起来容易，但做起来很难，尤其是对Facebook这样的公司而言。

因此，创业者不必担心大公司进入自己的市场。只要拥有长期目标，并专注于产品的可防御性，在竞争中更快地推出新功能，那么创业公司终终必将发展壮大。

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