软件设计中类的重用有两方面的含义：一是尽量使用已有的类（包括开发环境提供的类库，及以往开发类似系统时创建的类），二是如果确实需要创建新类，则在设计这些新类的协议时，应该考虑将
来的可重复使用性。
类是面向对象类型的定义。表示所有相同属性的对象。直观上，类就是共用相同的数据结构支持相同操作的对象结合（描述）。一个类的描述包括一个数据模板和一个该对象支持的操作的定义，后者称该对象的实例。典型地，一个类的规格说明对应于它的公共接口。
类是有层次的，这是通过继承实现的。一个类可以派生多个子类，子类继承父类的数据和方法。因此，父类原有的数据和方法可被子类多词重用。一个类同样也可以有多个父类，即多重继承，这样，子类就重用了多个父类的数据和方法。类的实现大致可分为：直接重用、改进重用和独立开发。
直接重用。有时可以在类库中找出那些已有的，并可以直接提供所要求功能的类———即所需类已经存在，可以通过它的示例完成所要求功能。这些示例可以直接被应用系统所引用，也可以作为其他类的一部分实现。这种重用方式使人们无需作任何修改就能得到代码。该方式之所以能实现，主要得益于11语言的两个特征：界面与实现的独立性和封装技术。
改进重用。有时类库中没有类能提供与要求完全吻合的功能，但有与之相似的功能。此时可以找出那些已有的，以作为进一步开发基础的类，新的类可以通过继承方式进行加入式开发。该方法是!!方法所独有的，子类通过继承关系建立与超类的依赖关系，它只要经过编译就能受
到超类中的修改。改进重用的另一特征是它的非干扰性，即一个类作为新类的父类时，它本身无需作任何修改，两个类之间的关系记录在新类而不是已有的类中。因此，类库中的成员可多次进行这样的重用。
独立开发。有时找不到符合上述两种类型的对象类，只能独立地开发新的对象类。即使如此，仍有重用的可能性，如可以把一些已有的类的实例作为新类成员，从而加速类的开发。此时须注意新加入的数据结构和方法与引用部分的协调性，避免产生冲突。
